Na twee wedstrijden in het nieuwe seizoen is Heracles Almelo nog steeds op zoek naar de eerste punten. In het eigen Asito stadion leek het team van coach Bas Sibum zaterdagavond uitstekend te starten, maar NEC maakte dankbaar gebruik van een vroege rode kaart voor de doelpuntenmaker Jizz Hornkamp en won uiteindelijk met 1–4.
Heracles had de hoop zich tegen NEC te revancheren voor de aanzienlijke nederlaag in Utrecht en de pijnlijke nasmaak van de langdurige blessure van de sterke Jeff Reine-Adélaïde iets te verlichten. Toch kwam het niet zo ver. De inwoners van Nijmegen toonden weinig medeleven en voegden juist extra zout toe aan de wonden in Almelo.
De avond begon heel veelbelovend voor de thuisploeg als in de 3e minuut Jizz Hornkamp de bal binnen frommelt na prima voorbereidend werk van Sem Scheperman, Wat een begin en het thuispubliek ging er eens goed voor zitten.
Het feest was echter van korte duur, want kort daarna kreeg Hornkamp een rode kaart toen hij met zijn noppen op de voet van Sami Ouaissa stond. Scheidsrechter Alex Bos oordeelde alleen over een overtreding en gaf aanvankelijk een vrije trap, maar werd naar het scherm geroepen nadat VAR Jochem Kamphuis op de lijn verscheen. Je weet negen van de tien keer hoe laat het is: Hornkamp ontving de rode kaart en kon een douche nemen. In één keer veranderde het momentum volledig.
Het tiental van Heracles bleef aanvankelijk nog een tijdje in de wedstrijd, totdat Dick Schreuder zijn toch al aanvallende team van nog meer offensieve impulsen voorzag door Brayann Pereira uit de laatste linie te halen en te wisselen voor spits Youssef El Kachati. NEC drukte de Almeloërs nadat met slechts twee verdedigers verder speelde aanzienlijk terug. Na een half uur werd een doelpunt van Bryan Linssen afgekeurd wegens buitenspel, maar vijf minuten voor de rust stond er niets meer in de weg voor de 1-1 van de voormalige Heraclied.
Sibum bracht daarna Luka Kulenović en Mimeirhel Benita in het team, voor Thomas Bruns en Jannes Wiekchoff. Heracles hield de pot lange tijd goed dicht, behalve een belangrijke kans voor Linssen om te scoren. Er waren zelfs mogelijkheden om zelf te scoren. Dat NEC een hoekschop nodig had om de leiding te nemen zei veel. In het midden van de tweede helft vond Tjaronn Chery het hoofd van Philippe Sandler, die de 1-2 achter Fabian de Keijzer scoorde nadat hij een kopduel won van Damon Mirani.
Met de inbreng van Ajdin Hrustic en Yvandro Borges Sanches gooide Heracles nog eenmaal alles naar voren in de hoop op een punt. De rekening voor die risico’s werd tien minuten voor tijd gepresenteerd. Djevencio van der Kust vergat te stappen en gaf NEC vrijbaan richting het doel van De Keijzer. De sluitpost redde aanvankelijk knap, maar invaller Kento Shiogai reageerde alert en schoot de 1-3 binnen. In de slotfase deed de Japanner er zelfs nog een schepje bovenop door ook de 1-4 te maken.
Heracles Almelo: Fabian de Keijzer, Jannes Wieckhoff (Mimeirhel Benita), Damon Mirani (Ajdin Hrustié), Ivan Mesik, Djevencio van der Kunst, Sem Scheperman, Jan Žambůrek (Mike te Wierik), Bryan Limbombe, Thomas Bruns (Luka Kulenović), Tristan van Gilst (Yvandro Borges Sanches), Jiss Hornkamp
NEC Nijmegen: Gonzalo Crettaz, Brayann Pereira (Youssef el Kachati), Phillipe Sandler (Yousri Sbai), Calvin Verdonk, Sami Ouaissa, Kodai Sano, Dirk Proper, Başar Önal (Virgil Misidjan), Tjaronn Chery, Koki Ogawa (Kento Shiogai), Bryan Linssen (Vito van Crooij),
Scheidsrechter: Alex Bos
Gele kaart(en) Heracles Almelo: Jan Žambůrek, Sem Scheperman
Gele kaart(en) NEC Nijmegen: Bryan Linssen, Dirk Proper
Rode kaart Heracles Almelo: Jizz Hornkamp