Einde bekeravontuur Heracles Almelo

Voor Heracles Almelo zijn bekervoetbal en strafschoppen geen ideale combinatie. Evenals in de halve finale van het vorige seizoen tegen AZ verloor het team ook in de laatste penaltyserie tegen Go Ahead Eagles.

Na de nederlaag van 2-0 in de Eredivisie tegen Sparta had coach Ernest Faber zijn basisteam op twee plekken aangepast. Evenals in de eerdere bekerwedstrijd tegen VV Hoogeveen nam Fabian de Keijzer de plaats in van Timo Jansink in het doel. Rechtsback Mimeirhel Benita nam de plaats in van Mike te Wierik. Benita kreeg de instructie om zoveel mogelijk in de ruimte achter Erik Ahlstrand te duiken, die als vaste rechterspits graag naar de as toe gaat.

De aanvallende back had zijn wapen voor het eerst effect op de linkervleugel. Na vier minuten stuurde Alec van Hoorenbeeck Ivan Mesik diep en na een lange aanval miste de Slowaak een voorzet bij de eerste paal. Luka Kulenovic kwam slim voor zijn directe tegenstander en wist de bal prachtig in de verre hoek te verlengen. De luxe van een snelle voorsprong bleef niet lang bestaan, want minder dan 5 minuten later bracht de bekerwinnaar van het vorige seizoen de score weer op gelijkspel. Victor Edvardson was in staat om de bal vanaf de rechtervleugel vrij voor te werpen, terwijl Milan Smit bij de tweede paal vrij stond en de bal voor het doel had geknokken: 1-1.

Het was een flitsende start van een levendige bekerwedstrijd waarin beide elftallen nadrukkelijk op meer aasden. Heracles Almelo zocht de fysiek sterke spitsen Luka Kulenovic en Lequincio Zeefuik als aanspeelpunt en zorgde met veel beweging daarom heen voor gevaar. Schoten van Erik Ahlstrand en Walid Ould-Chikh misten de juiste richting. Aan de andere kant redde De Keijzer bekwaam op een lastig schot van Evert Linthorst. Na de eerste helft, waarin Heracles Almelo in verschillende fases de beter voetballende ploeg was, gingen de spelers van Ernest Faber ook na de hervatting op zoek naar de voorsprong. Faber probeerde met Mario Engels voor de aangeslagen Zeefuik nieuwe impulsen aan het aanvalsspel te geven, en deze strategie was vooral succesvol in het eerste kwartier van de tweede helft. Een doelpunt van Mesik werd afgekeurd omdat het buitenspel was; na een uitstekende voorbereiding van Engels botste Ahlstrand van dichtbij op doelman Jari de Busser, en de doelman wist ook te redden op een schot van Ould-Chikh.

Na een uur spelen kwam de verdiende voorsprong er dan toch. De sterk spelende Ajdin Hrustic krulde de bal uit een vrije trap van zo’n 20 meter richting de bovenhoek. Via de onderkant van de lat verdween de bal in het Deventer doel: 1-2.
Vanzelfsprekend zette de thuisclub daarna steeds meer aan. Heracles Almelo had moeite om de bal in de eigen gelederen te houden en werd ver teruggedrongen op eigen helft. De Deventer druk bleef niet zonder gevolgen. Mathis Suray lepelde de bal eerst nog van dichtbij hoog over, maar was in de 82ste minuut wel succesvol. Na een goede aanval tikte hij de bal langs De Keijzer in de verre hoek.

Heracles Almelo deed ook tijdens de nodige verlenging voetballend niet onder voor de bekerhouder. Dat resulteerde niet in grote kansen of doelpunten, waardoor de beslissing over de bekerthriller met strafschoppen moest worden genomen. Evenals in de halve finale van het vorige seizoen tegen AZ eindigde de bekerdroom van Almelo ook in Deventer op de stip. Vier fouten van Luka Kulenovic, Walid Ould-Chikh, Ajdin Hrustic en Bryan Limbombe waren te veel van het goede. Tot teleurstelling van Ernest Faber die vooraf de hoop had dat het bekertoernooi net als eerder tegen NAC Breda een kentering teweeg zou kunnen brengen. “Op de momenten dat het kon waren we gevaarlijk. Met name in de eerste fase van de tweede helft lieten we enkele grote kansen onbenut. Toen hadden we door moeten drukken, want daarna zag je de krachten wat wegvloeien. Toch moet ik de jongens een compliment maken. Ze hebben niet alleen keihard gewerkt, maar ook laten zien dat ze kunnen voetballen. Deze wedstrijd moet zelfvertrouwen geven voor dat wat komen gaat, om te beginnen zondag tegen FC Twente. Dat is de wedstrijd van het jaar, dan moeten we er staan.”

Go Ahead Eagles: Jari De Busser; Mats Deijl, Melle Meulensteen (106′ Giovanni van Zwam), Joris Kramer, Aske Adelgaard (80′ Finn Stokkers); Evert Linthorst (80′ Oskar Sivertsen), Kenzo Goudmijn (66′ Yassir Salah Rahmouni), Victor Edvardsen (106′ Calvin Twigt); Jaden Slory (67′ Thibo Baeten), Milan Smit, Mathis Suray.

Heracles Almelo: Fabian de Keijzer; Mimeirhel Benita (86′ Jannes Wieckhoff), Damon Mirani, Alec van Hoorenbeeck, Ivan Mesík; Walid Ould-Chikh, Ajdin Hrustic, Jan Zamburek, Erik Ahlstrand (75′ Bryan Limbombe); Lequincio Zeefuik (46′ Mario Engels), Luka Kulenovic.